История создания Княгинина монастыря в г. Владимире
Успенский Княгинин монастырь во Владимире находится на северо-восточной стороне города, на высоком холме. С высот монастыря открывался широкий вид на долину протекавшей здесь ранее реки Лыбедь. Располагаясь в непосредственной близости от Орининых ворот, монастырь, вероятно, играл и стратегическую роль, представляя собой одну из оборонительных точек Владимира. Он был основан в то время, когда занималась политическая жизнь северо-восточной Руси, когда город Владимир приобрел новое политическое значение, став столицей великого княжества. Основательницей монастыря стала первая супруга Владимирского Великого князя Всеволода III — княгиня Мария Шваровна. Летописи не дают точных сведений о происхождении Великой княгини Марии. Одни источники (Нестерова, Никонова летописи, Степенная книга) называют ее дочерью чешского князя Шварна, другие (например, Игнатьевская летопись) указывают на ее происхождение от одного из князей кочевавшего по югу Руси племени ясов, возможно, взятого в плен и принявшего христианскую веру [1]. Мария Шваровна была матерью восьмерых сыновей и четырех дочерей Всеволода. Поводом к основанию монастыря стала болезнь Великой княгини после рождения сына Иоанна, в силу чего она решает уйти в монастырь и принять иночество.
О приобретении княгиней земли для монастыря говорится в Никоновской летописи и Степенной книге: «Боголюбивая великая княгиня Мария сотворила дело достойное памяти: подражая праву праведного Авраама, она купила ценою часть земли на строение церкви и монастыря во славу Богу и пречистой Богородице» [2]. Из книги архимандрита Порфирия мы узнаём точную дату основания монастыря: «каменный монастырский храм был заложен 15-го июля 1200 года самим Великим князем Всеволодом и епископом Иоанном, а освящен 9 сентября 1202 года, вероятно, тем же самым епископом» [3]. А в житии святого Георгия так описывается это событие: «В лето 1200 Великий князь Всеволод Георгиевич совет положил со своею Великою княгиней Мариею, и с благословления блаженного епископа Иоанна создали церковь каменную во имя Пресвятой Богородицы Успения в монастыре Княгинине; и составили обитель монахиням, и всяким довольством и имением снабдили» [4].
Тяжело заболев, Великая княгиня решает постричься в новом монастыре. С тех пор монастырь получает имя Княгинина и служит местом захоронения Владимирских княгинь и княжон. В некрополе Успенской церкви похоронены обе супруги Всеволода III, жена и дочь Александра Невского, а также находились мощи святого мученика Авраамия. До XVI века не известны никакие письменные источники, говорящие о дальнейшей судьбе монастыря, кроме нескольких летописных сказаний об устройстве и освящении Успенского храма, о лицах, погребенных в нем, и о перенесении мощей святого мученика Авраамия.
Причиной отсутствия каких-либо документов о деятельности монастыря в период XIV – XV веков является польско-литовское нашествие. Тогда же из монастырских кладовых пропали все ценнейшие архивные материалы. В жалованной грамоте царя Алексея Михайловича 1650 года говорится: «Как Литва в Успенском девичем монастыре стояли и монастырь без остатку разоря, и в то время в Литовское разорение те государевы грамоты и данные и всякие крепости пропали» [5].
Но все же по некоторым косвенным источникам и сохранившимся грамотам можно проследить историю Княгинина монастыря вплоть до XVI века.
В 1238 году Русь подверглась нападению монголов. В феврале того же года татары взяли город Владимир и предали его «огню и мечу». Неприятельского разгрома не избежал, конечно, и Княгинин монастырь. После татарского нашествия Владимир не мог вполне восстановиться. Значение его уменьшается, так как столица великого княжества в XIV веке была перенесена в Москву. Эти изменения отразились и на судьбе Княгинина женского монастыря. Он не мог уже вернуть себе прежнего величия, и постепенно его название исчезает со страниц летописей. Очевидно, связь его с великокняжеским двором утратилась и была забыта. В 1512 году монастырю была дана жалованная грамота царем Василием III. «Се аз князь великий всея Руси пожаловал есми причистыя нового монастыря, что в Владимире, игумению Марфу, да старцу» [6]. Так начинается эта грамота, в которой сам монастырь называется «новым», что дает основание говорить о начавшемся в XVI веке возрождении монастыря. Из Владимирских епархиальных ведомостей за 1900 год получены данные о проживании в монастыре второй супруги сына царя Ивана Васильевича Грозного, дочери Михаила Тимофеевича Солового — Пелагии Михайловны [7]. Она была пострижена в Белозерском монастыре и во Владимире проходила послушание уже под именем Прасковии. Затем была переведена в Московский Ивановский монастырь, где и скончалась в 1620 году. Так же в Княгинином монастыре некоторое время жила дочь царя Бориса Федоровича Годунова — Ксения, которая под именем инокини-старицы Ольги скончалась и была погребена в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре. Из расходных тетрадей 1629 года можно узнать, что в монастыре были «особые царицыны хоромы и их смотрел воевода Владимирский» [8].